過去已有新聞指出番茄中的茄紅素 (Lycopene) 可促進前列腺健康，近期科學家檢測番茄或番茄醬中的茄紅素，發現確實具有大量的抗癌活性，特別是針對前列腺癌；有些試驗還確認了吸收茄紅素最佳的形式來源。

茄紅素通常富含於紅色或橘色的植物性食物，像是番茄、西瓜、粉紅葡萄柚、芭樂、木瓜和玫瑰果，陽光晒過的番茄乾尤其含有大量的茄紅素！值得注意的是，跟一般我們所知「食物經過高溫烹煮後營養會流失」的法則相反，番茄烹煮成糊狀或醬汁之後茄紅素會比生番茄更多！茄紅素雖是類胡蘿蔔素 (carotenoids) 家族成員之一，卻不會轉換成維生素A，但抗氧化能力更高，甚至有更多的抗癌特性。

2008年刊載於國際期刊《癌症快報》(Cancer Letters) 的一份報告檢視了茄紅素對癌細胞作用的幾項不同研究。文中提到，不論是體外或體內實驗皆顯示茄紅素的攝入量與前列腺癌風險之間成反比；茄紅素甚至能合成保護細胞的酵素以幫助抗癌，這種積極的作用已超越了一般抗氧化劑的功效；不只如此，茄紅素還能誘導腫瘤細胞自然凋亡。這項審查的報告同時也證實了茄紅素補充劑的安全性。

其他研究則顯示了何種番茄形式最能提供豐富的茄紅素，其中一項研究指出，比起紅色的番茄，黃橙色的番茄有更大的生物利用度；除了晒過太陽的番茄乾外，煮熟的番茄醬也是攝取茄紅素最好的方式。由於番茄是脂溶性的，料理時可添加一點脂肪以提高茄紅素的吸收，或是加入幾片酪梨、或加入純有機初榨橄欖油，就成為美味又健康的組合。



參考資料
http://www.naturalnews.com/041805_cancer_prevention_lycopene_super_nutrient.html