首先，運動有助於減輕體重，減少對疼痛的關節施加壓力；其次，力量訓練能增強疼痛關節周圍的肌肉力量，從而緩解關節疼痛；再次，多運動能防止軟骨萎縮，起到良好的保護關節的作用。
鑑於關節炎患者的特殊性，不能選擇衝擊性過強的運動，水中運動更適合。水中運動既不會增加膝關節的負重，又能讓膝關節四周的肌肉和韌帶得到鍛鍊。即使不會游泳也沒關係，可以在水中做一套健身操或打一套太極拳。太極的特點是柔，水的特點也是柔；太極的勁道是柔中帶剛，水的勁道同樣是柔中帶剛。這項運動不需要力量的負荷，也不需要極限的拉伸，看似簡單卻使人受益無窮。
需注意的是，入水前要做好熱身運動，泳池的水溫不宜過低（不低於25℃），溫度過低可能引起肌肉痙攣，加重疼痛。出水後披個大浴巾，及時擦乾身體。