瑪麗皇后號在首航當年就奪得了藍絲帶獎(授予最快橫渡大西洋的船隻的獎項)，並於二次世界大戰期間服役，負責運送同盟國軍隊往來於大西洋之間。而因其外型漆成灰色並且速度極快，連德國著名的U型潛艇都只能望其項背，因而在當時有灰色魔鬼的稱號。二次大戰後,瑪莉皇后號繼續搭載遊客來往於大西洋並增加當時頗為豪華的冷氣設施。不過1958年橫跨大西洋的噴射引擎客機整個改變了商業生態， 因此名氣響亮的瑪莉皇后號，也只能在1967年黯然退休，結束其運載兩百一十一萬人次，三百七十九萬英哩行距的風光紀錄。更值得一提的是，英國首相丘吉爾曾三次乘坐這艘郵輪。

1967年，瑪麗皇后號(Queen Mary)正式結束了她1001次橫渡大西洋的航行，從載運旅客的任務上退休，但瑪麗皇后號的歷史仍未結束。同年美國出資買下了這個名噪一時的著名郵輪，而從1971年起，美國南加州洛杉磯的長提市(Long Beach)就成了瑪莉皇后號新的開始。每年7月4日國慶節已經12月31日的跨年，這裡也都是洛杉磯居民前往觀看眼花的絕佳地點。

除了客艙開放成為了旅館，船內的餐廳對外開放，船上的教堂成為新人時尚的結婚地點，就連其甲板，各船艙，甚至是之前旅客無法去的引擎室，也開放讓大眾參觀，可以說是物盡其用，讓普羅大眾也能感受一下瑪莉皇后的風采。同時旁邊還加上了前蘇聯潛水艇Foxtrot提供遊客參觀。